Que sont les insectes pirates: tirer parti des insectes pirates minuscules dans les jardins

Et Susan Patterson, maître jardinier

De nombreux jardiniers pensent que quand ils voient des insectes dans le jardin, c'est une mauvaise chose, mais la vérité est que quelques insectes ne vont pas nuire à votre jardin. Il est préférable qu'il existe un équilibre entre les insectes nuisibles et les punaises de jardin bénéfiques. Après tout, s'il n'y a pas de mauvais insectes à manger, ils ne resteront pas longtemps dans les parages, ce qui signifie que votre jardin ne bénéficiera pas de leur présence.

Souvent les premiers insectes bénéfiques à apparaître au printemps, les petits insectes pirates (Orius spp.) sont un site bienvenu pour les jardiniers qui savent qu'ils facilitent grandement la lutte contre les insectes ravageurs. Comme leur nom l'indique, ce sont de très petits insectes. Vous ne saurez peut-être jamais qu'ils travaillent dur dans votre jardin à moins d'examiner attentivement vos plantes. En faisant ce que vous pouvez pour attirer ces insectes bénéfiques du jardin, vous limitez le besoin d'utiliser des pesticides dangereux autour de vos plantes.

Que sont les punaises de pirates?

Les punaises pirates minuscules sont de minuscules insectes qui mesurent généralement moins d'un cinquième de pouce de long. Ils sont noirs ou violet foncé avec des marques blanches au bout de leurs ailes de sorte qu'ils semblent avoir des bandes blanches lorsque les ailes sont fermées. Les nymphes sont généralement entre une couleur jaune-orange et brune et ont la forme d'une larme.

Bien qu'incroyablement petits, les insectes pirates se déplacent rapidement et sont très prédateurs. Les punaises pirates dans le jardin se nourrissent d'un certain nombre de petits insectes, notamment des pucerons, des tétranyques et des thrips. Ils sont également utilisés pour tuer les thrips dans les serres. Chaque punaise pirate adulte peut consommer jusqu'à 20 larves de thrips par jour.

Un insecte pirate bénéfique se nourrit en insérant ses pièces buccales dans sa proie et en aspirant les fluides corporels. Les nymphes et les adultes se nourrissent de cette manière. Ils se nourrissent parfois de plantes tendres en suçant la sève des feuilles, mais les dégâts qu'ils laissent sont minimes. Parfois, ils mordent un humain, mais la morsure n'est qu'une irritation temporaire.

Le cycle de vie minuscule des punaises pirates est bref et dure aussi peu que trois semaines de l'œuf à l'adulte. Les adultes hivernent dans les débris de jardin, comme la litière de feuilles. Ils émergent au début du printemps et les femelles pondent des œufs dans les tissus foliaires. Vous ne verrez pas les œufs car ils sont à l’intérieur des feuilles. Les larves orange qui éclosent des œufs passent par plusieurs stades, appelés stades, avant de devenir adultes.

Comment attirer les insectes pirates dans les jardins

Attirer les insectes pirates nécessite une sélection minutieuse des plantes que vous avez dans votre jardin. Planter des arbustes et des plantes ornementales riches en nectar au printemps et en été est un bon moyen d'attirer les punaises pirates dans le jardin. Gardez-les à proximité en évitant autant que possible l'utilisation d'insecticides. Les punaises pirates sont le plus souvent attirées par les plantes suivantes:

• Souci
• Cosmos
• Carvi
• Luzerne
• Menthe verte
• Fenouil
• Verge d'or

Vous devez également avoir de la «nourriture» pour que les insectes pirates puissent manger. Alors, que mangent les insectes pirates? Les punaises pirates aiment manger la plupart des «mauvais insectes» dans les jardins. Les nymphes et les adultes se nourrissent de:

• Thrips
• Acariens
• Œufs d'insectes
• Cochenilles
• Œufs de vers de l'épi du maïs
• Foreurs de maïs
• Pucerons
• Nymphes de la cicadelle de la pomme de terre
• Petites chenilles
• Les aleurodes
• Psylles

Lorsque la proie n'est pas à proximité, de minuscules punaises pirates mangent du pollen ainsi que des jus de plantes. Cependant, s'il n'y a pas assez de nourriture pour qu'ils restent satisfaits, il est probable qu'ils feront leurs bagages et iront ailleurs. Par conséquent, si vous essayez de garder votre jardin aussi sûr que possible et exempt de pesticides dangereux, vous voudrez vous assurer que vos insectes pirates ne vont nulle part!